XV. yüzyılda İspanyol Kardinal Segovia'lı John (ö. 1458) gibi bazı din adamlarının Müslüman dünyanın askerî ve siyasî manevralarla alt edilemeyeceğini söyleyerek İslâm'ın teolojik argümanlarla önlenmesine yönelik önerileri o dönemde gerçekleştirilemese de özellikle XVII. ve XVIII. yüzyıllarda hayata geçirilmeye başlamıştı. Zira genel olarak Doğu ve Uzak Doğu toplumlarını, özel olarak da İslâm tarihini konu edinen oryantalizmin ilk temelleri bu dönemde atılmıştı. XVII. ve XVIII. yüzyıllarda temelleri atılan İslâmiyat çalışmaları, XIX. yüzyılda büyük bir ivme kazandı. Bu dönemde Batı üniversitelerinde İslâmiyat kürsüleri kurulmuş, on binlerce kitap ve makale yazılmış, birçok dergi yayımlanmış, master ve doktora tezleri yapılmıştır. Dinî (Hıristiyanlaştırma/Misyonerlik), ilmî, ticârî, siyasî ve sömürgecilik gibi farklı amaçlarla yapılan İslâm ve Müslümanlarla ilgili oryantalistik çalışmalar, Batı'da belirli kesimlerde İslâm ile ilgili olumsuz bir algının oluşmasına yol açmıştır.