1925 yılında Bosnada dünyaya geldi. İlköğretimini Sarajevoda bitirdikten sonra 1944 yılında liseden mezun oldu. Hukuk, sanat ve bilim konularında eğitim gördü. Konferanslar vererek, yazılar yazarak, hayatı boyunca İslâmî harekette aktif bir rol aldı. Kendisi gibi genç arkadaşlarıyla birlikte konusu tüm İslâm dünyası olan tartışmalara, sohbetlere katıldı. İslâmî etkinliklerde bulunan El-Hidaye Teşkilatının gençlik kolları olan Genç Müslümanlar Örgütü içinde gösterdiği faaliyetler dolayısıyla 1949 yılında totaliter Yugoslav rejimi tarafından beş yıl ağır hapis cezasına çarptırıldı. Hapisten çıktıktan sonra tekrar Sarajevo Üniversitesindeki çalışmalarına dönen İzzetbegoviç, ziraat konulu kariyer çalışmasını tamamladı. Daha sonra hukuk üzerine çalışmalar yaptı ve 1956da master derecesini kazandı. 1963 yılında da avukatlık sınavını verdi. Yirmibeş yıl hukuk danışmanı olarak çalıştıktan sonra emekli oldu. Böylece bütün zamanını ve enerjisini felsefe ve İslâmî konularda araştırmalar yapmaya adadı. Yugoslavyada yayınlanan çeşitli gazetelere ve İslâm ülkelerindeki çeşitli yayınlara sürekli yazılar yazdı. Makalelerinden bazıları Sarajevodaki bazı İslâmî okullarda ders kitabı olarak okutulacak şekilde derlendi. 1970 yılında ünlü İslâm Bildirisini kaleme aldı. Bildiri, yaşadıkları ülkelerde çoğunluğu teşkil eden müslümanlara bir çağrı niteliğindeydi. Tüm dünya müslümanlarına, uyanışın ve yeniden dirilişin öncüleri olma noktasında kendilerine düşen tarihi rolü tamamlamaları çağrısında bulunuyordu. İzzetbegoviç, bütün dünyada büyük yankılar uyandıran önemli eseri Doğu ve Batı Arasında İslâmı 1980 yılında tamamladı. Eserin yayınlanışını müteakip 1983 Ağustosunda 12 müslüman aydınla birlikte tutuklandı. Sarajevo bölge mahkemesinde yargılandı ve 14 yıla hüküm giydi. 1989 yılında Uluslararası baskılar nedeniyle yönetim tarafından affedilerek hapisten çıktı. Aynı yılın sonbaharında arkadaşları Muhammed Çengiç, Cemaluddin Latiç, Ömer Behmenle birlikte Stranka Demokratske Akcije SDA (Demokratik Hareket Partisi)ni kurdu. Başta müslümanlar olmak üzere cumhuriyetteki tüm etnik grupları kucaklayacak tarzda kurulan SDA kısa sürede 700 bin kayıtlı üyeye ulaştı. 1990 yılı Haziran ayında yapılan ilk çok partili seçimlerde SDA birinci parti durumuna geldi. Hırvat ve Sırpların da katılımıyla bir koalisyon hükümeti oluşturuldu. Ali İzzetbegoviç Devlet Başkanlığına getirildiğinde tam bir halk kahramanı haline gelmişti. Osmanlı Devletinin bölgeden çekilmesinden sonra başlayan ve günümüze kadar süren katliam, tehcir, baskı ve eziyet döneminden sonra müslümanlarm haklarını cesaretle savunması, halkın onu Aliya, Aliya çığlıklarıyla bağrına basmasına yetmişti. Halkın sevgilisi lider, aydınlar tarafından da Bilge Kral adıyla anılıyor. 29 Şubat - 1 Mart 1992de yapılan Yugoslavyadan bağımsızlık referandumunda halkın büyük çoğunluğu ayrılma yönünde oylarını kullanınca Nisan başından itibaren Bosna-Herseke barbar Sırp saldırısı başladı.